يعتبر المؤرخون الحرب العالمية الثانية أكثر قسوة بكثير، وذلك نظراً لعدد الضحايا الهائل. فبينما بلغ عدد ضحايا الحرب العالمية الأولى 17 مليوناً ما بين عسكريين ومدنيين، حسب المصادر والمراجع التاريخية؛ فقد بلغ إجمالي عدد ضحايا الحرب العالمية الثانية أكثر من 60 مليوناً.