السم الأشد فتكا في العالم يسمى البوتولينيوم، وينتجه نوع من البكتيريا المسؤولة عن التسمم الغذائي، وهو واحد من أخطر انواع التسمم الغذائي، البوتولينيوم أيضا مادة تستعمل كحقن مضادة للتجاعيد (بوتوكس) في شكلها النقي.


ملعقة شاي واحدة من البوتولينيوم قادرة على قتل 1.2 بليون انسان، لكنه يحتاج الى وقت ليقتل الانسان، لذلك يمكن اتخاذ بعض الاجراءات المضادة لانقاذ من يتعرض لهذا السم.
عند دخول البوتولينيوم جسم الانسان يؤثر على العضلات، ويسبب الضعف والشلل، كما يسبب ازدواج الرؤية والكلام غير الواضح وجفاف الفم، وفي النهاية يصل السم الى عضلات الصدر والحجاب الحاجز، والتي تقوم بعملية التنفس، فيشلها مما يؤدي الى الموت اختناقا.