صدر بالمكتبات الفرنسية كتاب للمؤلف الفرنسى جولى ميشون بعنوان "من أين جاءت كلمة البوصلة"، موضحا أن البوصلة كلمة إيطالية تعرف باسم "بوسولا" أى وعاء خشبى وهى مأخوذة من اللاتينية وكزيس أى علبة، حيث إنه فى القرن الثالث عشر كانت البوصلة تقبع فى علبة من الخشب.

وأشار المؤلف فى كتابه إلى أن الصينيين هم أول من اكتشفوا استخدام الإبرة الممغنطة وفى نهاية القرن الحادى عشر استخدمها الملاحون فى الغرب وكانت تتكون من بارة ممغنطة تزلق فى القش الذى يطفو على سطح قليل من الماء.