قالت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) أمس الأربعاء، إنها تأمل فى التقاط ونقل كويكب إلى مدار حول القمر كجزء من خططها الرامية إلى إرسال رواد فضاء إلى كويكب بحلول عام 2025.

وفى إطار تلك الخطة يتم التقاط ونقل كويكب يصل وزنه 500 طن عبر معدات روبوتية، والسماح لرواد الفضاء بزيارته بحلول عام 2021 لجمع عينات.

وبداية من العام المقبل وبطلب ميزانية مبدئية بقيمة 78 مليون دولار، ستعمل ناسا على تحديد الكويكبات المحتملة لتنفيذ تلك المهمة وتطوير تكنولوجيا لالتقاط الكويكب.

وستساعد تلك المهمة "ناسا" على فهم أفضل للأجسام القريبة من الأرض والكشف عن المخاطر المحتملة على نظامنا الشمسى.

كما سيعمل الكويكب أيضا كمقصد وسيط لرواد الفضاء، حيث تعمل ناسا على تطوير خطط لإرسال بشر إلى كوكب المريخ.

وقال مدير ناسا تشارلز بولدن،" تمثل هذه المهمة إنجازا تكنولوجيا غير مسبوق سوف يؤدى إلى اكتشافات علمية جديدة وقدرات تكنولوجية للمساعدة فى حماية كوكبنا".

يذكر أن خطة إدارة أوباما لإرسال رواد فضاء إلى كويكب ومن ثم إلى المريخ تعمل منذ عام 2010، عندما تخلصت من الخطط التى أعدت فى عهد جورج دبليو بوش للعودة إلى القمر.