وصل الثلاثاء مكوك الفضاء ديسكفرى الذى خرج من الخدمة إلى مقره الأخير فى متحف "سميثونيان أودفار هازى" للجو والفضاء فى إحدى ضواحى ولاية فرجينيا بالقرب من واشنطن العاصمة قادما من مركز كيندى للفضاء فى فلوريدا بعد أن حلقت به طائرة بوينج 747 مجهزة على ارتفاعات منخفضة فوق أماكن متفرقة من العاصمة واشنطن وحطت به فى مطار دالاس.

وتابع رحلة المكوك الآلاف من الأمريكيين، حيث حلقت الطائرة التى حملته فوق البيت الأبيض ومبنى الكونجرس والساحة الوطنية وتجمع آلاف المشاهدين لاستقبال المكوك قبل توجهه إلى مقره الأخير فى المستودع الأمريكى لقطع الطيران الأثرية.

وأخرجت الولايات المتحدة أسطول المكوك الفضائى من الخدمة العام الماضى بعد الانتهاء من بناء المحطة الفضائية الدولية بتكلفة 100 مليار دولار أمريكى فى مشروع شاركت فيه 15 دولة لبدء العمل فى جيل جديد من سفن الفضاء يمكنها حمل رواد الفضاء إلى مسافات أبعد من مدار المحطة الواقع على ارتفاع 384 كيلو مترا.

وكان مكوك ديسكفرى قد بدأ الخدمة منذ 28 عاماً، وقام بآخر مهمة له من مركز كيندى للفضاء فى مارس الماضى، بعد أن قطع مسافة 238 مليون كيلو متر فى الفضاء.