هل يستطيع بوش الاستغناء عن بترول الشرق الاوسط خلال عقدين

واشنطن (رويترز)
ربما يقود الامريكيون في غضون عقدين سيارات تعمل بالهيدروجين النظيف أو وقود منتج من النجيل ورقائق الخشب لكن هذا لن يكون كافيا لتقليل واردات النفط الامريكية من الشرق الاوسط بمقدار كبير. وأخبر الرئيس جورج بوش الكونجرس يوم الثلاثاء أن الولايات المتحدة أصبحت تدمن النفط وأنه يتعين عليها خفض مشترياتها من الخام من الشرق الاوسط بواقع 75 في المئة بحلول عام 2025 عن طريق انتاج سيارات تعمل بأنواع بديلة من الوقود. وتعمل شركات صناعة السيارات الامريكية الكبرى الثلاث كل على حدة لابتكار نموذج لخلية وقود هيدروجيني لكن حتى الآن لاتزال الاسعار مرتفعة جدا للبدء في بيعها تجاريا. وقالت ارون شوستك المتحدثة باسم اتحاد منتجي السيارات "بسعر يتراوح من 700 الف دولار الى مليون دولار فان الكثير من العمل يتعين القيام به للوصول بها الى مستوى سعري مناسب."
وأضافت شوستك أن مجهودا أضخم يتعين بذله لضمان توافق السيارات مع معايير السلامة والانبعاثات ومن أجل انشاء بنية تحتية من محطات التزود بوقود الهيدروجين. ويستعد منتجو الايثانول وهو وقود يمكن انتاجه من القمح أو السكر أو المخلفات مثل رقائق الخشب والنجيل لزيادة الانتاج. وقال بوب دينين رئيس المجموعة التجارية اتحاد الوقود المتجدد "نحن سعداء أن الرئيس بوش يدرك الحاجة الى تحويل البلاد نحو مستقبل للطاقة أقل اعتمادا على مصادر أجنبية غير مستقرة وتتزايد تكلفتها من النفط." لكن لا يتوقع لامدادات الايثانول أن تصل الى الكميات الضرورية لكي تحل محل شحنات النفط الخام القادمة من الشرق الاوسط فضلا عن أن السيارات التي تعمل بالهيدروجين لن تظهر في صالات العرض بأسعار معقولة قبل عام 2020. وتقول مجموعات بيئية انها مقتنعة بهدف بوش خفض واردات النفط لكنها لا تعتقد امكانية تحقيقه مالم تأمر الحكومة بتشديد كبير في معايير كفاءة استهلاك الوقود للسيارات والشاحنات. وقالت ادارة معلومات الطاقة الاتحادية في توقعها طويل الامد الذي نشر في ديسمبر كانون الاول ان واردات النفط الامريكية ستبلغ في المتوسط 12.3 مليون برميل يوميا في 2025 وأن تمثل الشحنات القادمة من الشرق الاوسط نحو ربع تلك الكمية. ويعني هذا أنه للوصول الى هدف الرئيس يجب أن يتم استبدال نحو 2.3 مليون برميل يوميا من واردات نفط الشرق الاوسط عن طريق استخدام أنواع جديدة من الوقود والسيارات.
وقالت سارة ايمرسون من انرجي سكيوريتي اناليسيس في بوسطن "انها كمية كبيرة من النفط. اذا كتب له النجاح فسيكون (انجازا) كبيرا للغاية. لكن لا أظن أنه سيتحقق."وستبلغ امدادات الايثانول الامريكية 783 الف برميل يوميا فقط في غضون عقدين وهي نقطة في بحر بالمقارنة مع أكثر من 26.1 مليون برميل يوميا من الخام والمنتجات النفطية ستستهلكها البلاد وفقا لما تقوله ادارة معلومات الطاقة التابعة لوزارة الطاقة الامريكية.
ويقول انطوني راديك المحلل في ادارة معلومات الطاقة انه حتى في حالة ارتفاع انتاج الايثانول بحلول عام 2025 الى المستويات التي تسعى لها الحكومة فانه لن يحل بالضرورة محل النفط الخام من الشرق الاوسط لان المنطقة تتمتع بأقل تكلفة لانتاج النفط في العالم وستواصل الشركات الامريكية البحث عن أرخص مصدر للطاقة. وقال راديك "عندما أتحدث عن التوسع في انتاج الايثانول لا يبدو واضحا على الاطلاق انه سيقلل الاعتماد على الواردات." وقال "في غياب سياسة (حكومية) ما تثني بوضوح عن استيراد النفط.. حتى اذا وجدنا سبلا أرخص لانتاج الايثانول فان واردات النفط من الشرق الاوسط ستكون بين أخر من يرحل." وقال ادام سيمنسكي كبير اقتصاديي الطاقة في دويتشه بنك في نيويورك ان خفض واردات النفط قد يضر علاقات الولايات المتحدة مع المملكة العربية السعودية ويثني المملكة عن توسيع طاقتها الانتاجية. وتساءل قائلا "هل سنعاقب السعوديين؟" وأضاف "ثلثا (وارداتنا) من نفط الشرق الاوسط تأتي من السعودية ورغم التقلبات في العلاقة مع المملكة فانهم يميلون الى صداقتنا