توصلت العالمة الصينية تو يويو، الحاصلة على جائزة نوبل في الطب هذا العام، والبالغة من العمر 84 عاما، إلى علاج جديد لمكافحة الملاريا عن طريق استخدام نبات «الشيح»، والذي يُطلق عليه «شيخ العرب».


ويعتبر «الشيح» واحدًا من أشهر النباتات العطرية المستخدمة في الأغراض الطبية والعلاجية وذلك نظرا لما يحتويه من مواد غذائية ومركبات مفيدة لصحة الإنسان.
ويعد الملاريا أحد الأمراض الطفيلية التي تُسببها لدغات البعوض، ويُسبب حمى تُعرقل عملية تزويد الأعضاء الحيوية بالدم، الأمر الذي قد يُسبب الوفاة.
وبحسب منظمة الصحة العالمية، يواجه نحو 3.2 مليار نسمة- نصف سكان العالم تقريباً- مخاطر الإصابة بالملاريا حيث يُطلق عليها «ملك الأمراض»، وشهد عام 2015 وقوع نحو 214 مليون حالة من الملاريا وقرابة 000 438 من الوفيات الناجمة عنها. ويُعتبر إقليم أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى أحد أكبر الأماكن المتضررة بالملاريا، حيث أوت المنطقة في عام 2015 ما نسبته 89% من حالات الإصابة بالمرض و91% من الوفيات الناجمة عنه.
وكانت العالمة الصينية قد تقاسمت جائزة هذا العام في الطب مع الأيرلندي ويليام أومورا في مكافحتهم للأمراض الطفيلية.