توفي الكيميائي الأمريكي «ريتشارد هيك » الحائز على جائزة نوبل في الكيمياء في مانيلا اليوم، السبت، بعد أعوام من المرض تركته معدما تقريبا.


وفاز هيك (84 عاما) مع زميليه اليابانيين إي- ايتشي نيجيشي وأكيرا سوزوكي بجائزة نوبل في الكيمياء عام 2010 لابتكار طرق جديدة لربط ذرات الكربون استخدمت في الأبحاث لمحاربة السرطان وإنتاج شاشات كمبيوتر رفيعة.
وكان هيك مرتبطا بجامعة ديلاوير في الولايات المتحدة عندما طور عمله على عنصر البالاديوم الكيميائي كمحفز خلال الستينيات وأوائل السبعينيات. وتوصل العالمان اليابانيان إلى صيغ مختلفة للعملية ذاتها في أواخر السبعينيات.
وتقاعد هيك في الفلبين عام 2006 إلى جانب زوجته الفلبينية سوكورو ناردو هيك. وتوفيت سوكورو بعد عامين من فوز هيك بجائزة نوبل حسبما أفاد مايكل ناردو أحد أقاربها الذي كان يرعى هيك بعد وفاتها. ولم ينجب الزوجان، وقال أقارب الزوجة إن هيك كان كثيرا ما يشعر بالاكتئاب بعد وفاة زوجته. ودخل المستشفى أكثر من مرة منذ عام 2013 عندما عانى من نوبة خطيرة من الالتهاب الرئوي.
نجا عالم الكيمياء الأمريكي من سرطان البروستاتا وكان يتلقى علاجا من السكر والانسداد الرئوي المزمن ودرجة من خرف الشيخوخة، للغاية وكان يعتمد على معاشه الشهري البالغ 2500 دولار ليعيش.