الاكتئاب لدى الأطفال هو مرض نفسى يؤدى إلى الشعور بالحزن واليأس والعجز والخمول ونقص الطاقة وعدم الرغبة فى مزاولة الأنشطة التى كان الطفل فى السابق يرغبها أو يحبها، كما قالت الدكتور مى مدحت رمزى أخصائية العلاج النفسى والسلوكى للأطفال والمراهقين بمستشفى المعمورة للطب النفسى.

وعن أعراض الإصابة بالاكتئاب لدى الأطفال قالت مى يظهر على الأطفال
الانسحاب الاجتماعى، بحيث يبدأ الطفل بالانفصال عن الآخرين ويعتزلهم ويفضل النشاطات الذاتية والصمت والسكون. وعدم الرغبة فى مزاولة الحياة الطبيعية مثل الذهاب إلى المدرسة أو الخروج مع العائلة أو ممارسة الأنشطة اليومية.

والشعور بالذنب وبأنه غير محبوب ولديه تدنى فى مفهوم الذات، وشعور بقلة الحيلة والعجز فى مواجهة مشاكل الحياة والناس، وهو متشائم، فيتوقع الأسوأ دائما. وعدم إبداء أى مظاهر للفرح والسرور، فلا يضحك ولا يبتسم إلا نادراً ولديه حزن عميق وسرعة البكاء دون سبب.

إظهار أنماط من التغير فى المزاج المعتاد. ظهور اضطرابات فى النوم والتغذية مثل: الأرق والإرهاق الشديد أو النوم الكثير، وفقدان الشهية أو زيادتها. فقدان التركيز وتشتت الانتباه، فالطفل المكتئب لايستطيع الصبر على نشاط معين سوى فترة بسيطة ولا يكمله. تدهور المستوى الدراسى بصورة مفاجئة. إهمال المظهر الخارجى وعدم الاهتمام بالنظافة الشخصية والملابس وغيرها.

وأشارت إلى أن ظهور تلك الأعراض على الطفل فهو فى حاجة إلى استشارة طبيب أطفال مختص، مشيرة إلى أن الطفل فى حاجة إلى العناية الدائمة.