ازدادت بشكل ملحوظ معدلات الإصابة بارتفاع ضغط الدم، كما لم يعد الإصابة بهذا المرض قاصرا على كبار السن وخاصة مع زيادة نسبته فى السن المبكر وتحت الثلاثين.

يرصد الدكتور خالد يوسف أخصائى السمنة والنحافة، أهم خمسة أسباب تؤدى إلى الإصابة بمرض ارتفاع ضغط الدم وهم:

1- السمنة:
تؤثر زيادة الوزن والسمنة على ارتفاع ضغط الدم عن طريق عوامل كثيرة مصاحبة لهذه السمنة أهمها:
- زيادة حجم الدم الذى يضخه القلب.
- زيادة كمية الدم والسوائل فى الجسم.
- زيادة استهلاك ملح الطعام.
- زيادة مستوى الأنسولين فى الدم وكذلك زيادة مقاومة الجسم لفاعليته.
- تنشيط الجهاز العصبى اللاإرادى وحجز الملح فى الجسم، وكذلك زيادة سمك جدران الأوعية الدموية مما يؤدى إلى ضيقها وزيادة مقاومتها لتدفق الدم وبالتالى ارتفاع ضغط الدم.
2- ملح الطعام:
ثبت علمياً وجود علاقة قوية بين ارتفاع ضغط الدم وكمية الملح المتناول فى الطعام، حيث يزداد معدل ارتفاع ضغط الدم بين الأفراد عند زيادة استهلاك ملح الطعام والمخللات والأطعمة المملحة.
كما تختلف حساسية ضغط الدم من فرد إلى أخر تبعاً لاختلاف كمية الملح بالطعام وقد وجد أن حوالى 40% من مرضى ضغط الدم المرتفع لديهم حساسية مفرطة من ملح الطعام وتزداد هذه الحساسية مع تقدم العمر وكذلك فى مرضى السكر والفشل الكلوى.
3- التوتر العصبى والقلق:
حالات الانفعال الشديد المفاجئ تؤدى إلى ارتفاع ضغط الدم. كذلك فإن الضغوط النفسية والاجتماعية المستمرة قد يصاحبها زيادة فى ضغط الدم بالإضافة إلى التفكك الأسرى وضغوط العمل وزيادة معدلات البطالة فى المجتمعات.
4- الكحوليات:
تزداد الإصابة بارتفاع ضغط الدم عند الإكثار من تناول المشروبات الكحولية، ويحدث تأثير الكحول على الضغط عن طريق تنشيط الجهاز العصبى اللاإرادى، بجانب حجز الماء فى الجسم وكذلك الاستعداد الوراثى لدى متعاطى الكحوليات.
5- التلوث البيئى:
زيادة نسبة عنصر الرصاص فى مياه الشرب أو فى الهواء قد يكون له تأثير على ارتفاع ضغط الدم، فقد وجد أن هذه الزيادة قد يصاحبها ارتفاع فى معدلات زيادة الضغط وكذلك التلوث السمعى، الضوضاء، والضجيج قد يسبب زيادة فى ضغط الدم.