اشتعلت النيران بشكل متعمد فى 3 كنائس بمدينة أمشتيتن الواقعة فى ولاية النمسا السفلى، قبيل ظهيرة اليوم الأحد، قبل يوم واحد من عشية الاحتفال بليلة عيد ميلاد السيد المسيح المقدسة التى يحتفل بها جميع مواطنى الدول الأوروبية ذات الأغلبية الكاثوليكية فى 24 من شهر ديسمبر من كل عام.

وكشف المتحدث الرسمى باسم قوات المطافئ فى المدينة فيليب جوتليدرر النقاب، عن أن الحرائق الثلاثة نشبت فى غضون دقائق معدودة بثلاث كنائس فى المدينة هى الدير، القلب المقدس، والرعية، موضحا أن العديد من نداءات الاستغاثة وصلت إلى جهاز المطافئ للإبلاغ عن حرائق نشبت فى كنيستين بالمدينة أثناء تعامل قوات المطافئ مع الحريق الأول بكنيسة الدير، فى إشارة إلى اشتعال النيران بشكل متعمد فى الكنائس الثلاث.

وأوضح جوتليدرر، أن 90 من رجال الإطفاء فى المدينة شاركوا فى إخماد النيران بالكنائس الثلاث، مشيرا إلى أن الحريق الذى نشب فى كنيسة الدير كان الأخطر حيث استخدم رجال المطافئ أقنعة الأكسجين أثناء مكافحة الحريق من الداخل للقضاء على ألسنة اللهب، والكشف عن مصادر الحرارة باستخدام كاميرات الأشعة تحت الحمراء فى نفس الوقت الذى سارعت فيه قوات أخرى إضافية للتعامل مع حريقين آخرين تم الإبلاغ عنهما فى كنيستين بالمدينة، قبل أن يتم إبلاغ سلطات الشرطة المعنية، لبدء التحقيق وكشف ملابسات الحوادث الثلاثة.