تنطلق اليوم، الجمعة، منافسات بطولة كأس العرب التاسعة لكرة القدم، التى تستضيفها المملكة العربية السعودية، خلال الفترة من 22 يونيو الجارى وحتى 6 يوليو المقبل، بمدينتى "جدة"، و"الطائف"، وسط أجواء حزينة تسيطر على الدولة المنظمة بعد وفاة الأمير نايف بن عبدالعزيز آل سعود، منذ أيام قليلة.

يشارك فى البطولة 11 منتخبا تم تقسيمهم على ثلاث مجموعات، تضم الأولى منتخبات السعودية والكويت وفلسطين، وتقام مبارياتها بمدينة "الطائف"، فيما تضم المجموعة الثانية المغرب والبحرين وليبيا واليمن، بينما ضمت المجموعة الثالثة منتخبات مصر والعراق والسودان ولبنان، ويحتضن ملعب الأمير "عبدالله الفيصل" بمدينة "جدة".

ويقام فى السابعة إلا ربع مساء بتوقيت القاهرة المواجهة الافتتاحية بين منتخبى السعودية والكويت، باستاد الملك فهد الرياضية، بمدينة "الطائف"، ضمن مباريات المجموعة الأولى، ويسبق اللقاء حفل افتتاح "مبسط" للبطولة، طبقا لما أعلنته اللجنة المنظمة.

يسعى المنتخب السعودى، لتحقيق الفوز فى مستهل مشواره البطولة، فى مباراة يتوقع أنها تكون حافلة بالإثارة والمتعة، وهو الطابع الذى تتحلى به المباريات التى تجمع بين المنتخبين فيما يسمى بـ "كلاسيكو الخليج"، فيما يأمل المنتخب الكويتى فى استغلال الضغط العصبى الذى يعانى من المنافس للخروج من المباراة بنتيجة إيجابية.