تعد ربطة العنق جزءا مهما من إطلالة الرجل الأنيق والذكى، والكثيرون ممن يرتدون رابطات العنق لا يعرفون من ابتكر هذا الشىء.

البداية عندما كان يضع الجنود الرومان قطعة قماش على شكل "شال" ويعقدونها حول العنق، كجزء من الزى أو كرمز للانتماء لجماعة معينة، وكذلك كان الخطباء بمجلس الشيوخ فى روما يرتدون أربطة عنق كالوشاح لتدفئة الحلق

واستخدم الجنود الكرواتيون أيضا رابطة العنق وكانت عبارة عن "شال" ملفوف على العنق وبنفس الطريقة التى تلف بها رابطة العنق، حيث كانت تعلقها النساء فى أعناق أزواجهن أثناء ذهابهن للقتال، كعلامة على الحب والوفاء.

وفى القرن السابع عشر انتقلت هذه العادة من الجنود إلى النساء، وفى القرن التاسع عشر استقرت رابطة العنق على شكلها الحالى، وانتشرت فى جميع أنحاء العالم.